Cómo las API pueden abrir nuevas fuentes de monetización para las empresas

Las API han pasado de ser conectores de backend a activos empresariales estratégicos. En la actualidad, son potentes productos que impulsan los ingresos, amplían el alcance y aceleran la transformación digital.

Este blog explora cómo las empresas aprovechan la monetización de las API para desbloquear nuevas fuentes de ingresos, fomentar la innovación a través de asociaciones y construir una economía digital preparada para el futuro.

Puntos clave:

• Transformación de las API en productos empresariales
• Empaquetado y planificación inteligentes de ofertas adaptadas al mercado
• Exploración de modelos de monetización directa e indirecta
• Aprovechamiento de los análisis, la facturación y los portales de desarrolladores para agilizar el ciclo de vida de la monetización

Con casos de éxito reales de eBay, Facebook y AccuWeather, y el marco de 3 pasos de Nagarro, verá cómo convertir sus API en motores de ingresos.

Tanto si está empezando como si está creciendo, esta guía le ayudará a empaquetar estratégicamente, fijar precios y obtener beneficios de sus capacidades digitales.

Beneficios para las empresas

La monetización de API proporciona una ventaja estratégica a las organizaciones que pretenden mejorar su presencia en el mercado, aumentar los ingresos digitales, fomentar la colaboración y la comunicación abierta, y ayudar a co-crear y co-inventar nuevos productos en los mercados. Algunos de estos beneficios son directos, mientras que otros son indirectos.

Beneficios directos: Aumento de los ingresos mediante la transformación del modelo de negocio y la creación de nuevas fuentes de ingresos. La monetización ayuda a reducir en un 30% el tiempo necesario para que los productos o servicios basados en API generen ingresos, ya que la monetización permite generar ingresos directos. Ayuda a recuperar el coste de los activos digitales inactivos y reduce los costes operativos y el esfuerzo en un 30% con el procesamiento de pagos automatizado.

Beneficios indirectos: Ayuda a las empresas a aumentar su alcance y adquirir nuevos clientes, retenerlos durante períodos más largos, ayudar a digitalizar sus asociaciones existentes y crear una plataforma de asociación abierta. Fomenta una comunidad de desarrolladores para impulsar la expansión del mercado y evolucionar continuamente para seguir siendo competitivos. Ayuda a reducir en un 24% el tiempo de comercialización de nuevos productos o servicios basados en API, ya que la infraestructura de monetización puede implantarse rápidamente.

Beneficios estratégicos: Mejora la eficiencia operativa al reducir los procesos manuales y regresivos. Crea un entorno positivo de agilidad y escalabilidad de productos y servicios. En general, mejora la experiencia del desarrollador, lo que mejora la satisfacción del cliente.

Figura 1: Diferentes beneficios de la monetización de las API

Tenga en cuenta que el impacto empresarial real depende de:

• La calidad y el valor de las API
• La eficacia de la estrategia de monetización
• El panorama competitivo
• El modelo y los objetivos empresariales generales

Evolución de las API de activos técnicos a productos empresariales

Las API pasaron por varias fases de evolución, a veces rompiendo barreras y creando nuevos contornos. Aunque la integración de dos aplicaciones comenzó con una llamada a procedimiento remoto (RPC) bastante inocua, la llegada del sistema Unix incrementó el uso de la API, que acabó dando un salto cualitativo durante la era de las puntocom. Durante esta época, dio su primer paso para transformarse de un activo técnico en un motor empresarial.

Poco a poco, las API pasaron a desempeñar más funciones empresariales, donde se empaquetan como productos empresariales con capacidad digital, lo que lleva a la monetización de dichos productos.

Los productos API suelen ser activos valiosos desde la perspectiva del proveedor y del cliente. Crean socios en el ecosistema, impulsan la adopción de servicios y productos y, en última instancia, generan nuevas fuentes de ingresos. Así pues, construir API como productos empresariales sienta las bases para monetizarlos.

Sin embargo, tratar las API como un producto implica un cambio cultural dentro de la organización, ya que los propietarios de las empresas tienen que cambiar su mentalidad de proyecto a producto.

Figura 2: API como productos empresariales para distintos dispositivos

¿Cómo empaquetar los productos API para generar valor empresarial?

Una vez seleccionadas las API como producto, la empresa debe empaquetarlas en función de la demanda del mercado. Esto implica agrupar servicios de diferentes fuentes en una única interfaz vendible, ofreciendo una experiencia de cliente racionalizada que, en última instancia, ayude a monetizar dichos datos y servicios.

Los proveedores de API utilizan Productos para ofrecer una o varias API a los consumidores empresariales. Los productos API suelen ir acompañados de documentación, asistencia y políticas de uso, lo que facilita su integración y utilización. También utilizan planes para controlar el acceso a las API y gestionar su uso mediante análisis, y pueden monetizar en función del consumo.

API Packaging ofrece varios planes a sus clientes empresariales en función de sus necesidades. Por ejemplo, un "Plan Plata" puede permitir 100 llamadas/hora, y un "Plan Oro" puede ofrecer 1000 llamadas/hora. Cualquier consumidor empresarial puede elegir el plan respectivo en función de sus necesidades y pagar la prima correspondiente.

Las siguientes reglas se aplican a la relación entre paquetes de productos y planes:

• Un plan sólo puede pertenecer a un producto.
• Un producto puede tener varios planes que contengan cada uno un conjunto diferente de API.
• Un plan de un producto puede compartir API con planes de cualquier otro producto.
• El paquete proporciona una experiencia a medida a los consumidores en varias combinaciones, proporcionando una experiencia personalizada y racionalizada.

Figura 3: Vista instantánea de las API, el plan de facturación y la integración con la pasarela de pago

Aunque una empresa crea planes y paquetes en función de sus necesidades empresariales actuales, suele cambiar y ser dinámica. Depende de las siguientes entradas para los planes y paquetes:

• La estrategia a medio y largo plazo de la empresa sobre productos y mercados.
• Aportaciones de los empresarios basadas en la demanda del mercado
• Mecanismo de retroalimentación de los distintos clientes a través de canales de colaboración y comunicación.
• Patrón de uso de los servicios basado en la ubicación, la demografía, el valor empresarial, etc.

¿Cuáles son las diferentes estrategias y modelos de monetización de las API?

Una vez que una empresa termina de empaquetar sus respectivos productos de API y de asignarlos a diferentes planes, debe elegir las estrategias y modelos de monetización de API adecuados y alineados con sus necesidades empresariales. Este enfoque debe centrarse en sus respectivas estrategias digitales, transformaciones del modelo empresarial y situación general en cuanto a madurez de monetización.

Algunos de estos modelos de monetización de API son directos, mientras que otros son indirectos. Las empresas deben comprender todos los modelos y elegir el que mejor se adapte a su posición actual en cuanto a estrategia y madurez digital. A veces, es mejor investigar la cobertura de algunos de estos modelos por parte de los competidores antes de seleccionar el propio.

He aquí un desglose de las estrategias y modelos de monetización de API más comunes.

Modelos de monetización directa de API:

Gratis

• Impulsa la adopción de API y la fidelización de la marca para cumplir determinados objetivos empresariales.

El desarrollador paga

• Pago por uso: Los consumidores de API pagan sólo por lo que se ha utilizado, sin cargo mínimo ni máximo.
• Freemium: Las funciones básicas son gratuitas y las de mayor valor tienen un precio.

• Por niveles: tiene varios niveles de acceso de pago, como Basic, Pro, Ultra y Mega. El precio aumenta en cada nivel, al igual que la inclusión de funcionalidades.
• Por puntos: las funciones o API tienen distintos valores y se les asignan varios puntos. El desarrollador compra por adelantado varios puntos (como los niveles) o se le factura por el número de puntos utilizados (como el pago por uso).
• Tarifa por transacción: los consumidores pagan una tarifa fija o un porcentaje de la tarifa por transacción.

El promotor cobra

• Beneficios indirectos Participación en los ingresos:un consumidor de API actúa como agente para ayudar a vender el producto/activo de un proveedor. Se paga al consumidor de la API un porcentaje de la tasa de transacción (es decir, una comisión).
• Afiliado: Los afiliados ayudan a atraer tráfico a su sitio web mostrando sus anuncios o contenidos. Usted les paga en función de la respuesta de los usuarios: si ven, hacen clic, interactúan o compran.
• Referencia: Los ingresos se generan siempre que un cliente compra por referencia, como un afiliado, pero sólo se paga cuando el cliente compra el artículo. Los pagos pueden ser únicos o recurrentes.

Modelos de monetización indirecta de API

Aunque existen múltiples formas de monetizar las API, este blog se centrará en las tres más importantes.

• Integración B2B: Las API permiten a clientes y socios conectarse directamente con los sistemas de una empresa. Los clientes obtienen un valor real del uso de la API -como flujos de trabajo más fluidos o un mejor acceso a los datos-, lo que les anima a seguir utilizándola y contribuye a la retención a largo plazo.
  Los socios también pueden utilizar la API para integrarse más profundamente, reforzando las relaciones existentes o facilitando otras nuevas. Tras fusiones o adquisiciones, este enfoque también es útil para conectar rápidamente diferentes sistemas y equipos.
• Expansión empresarial: las APIS son herramientas de marketing que proporcionan exposición de marca a los productos de la empresa, nuevas ubicaciones físicas y nuevos clientes.
• Uso interno: los desarrolladores internos utilizan las API para crear capacidades orientadas al cliente para la empresa. También permiten mejorar la productividad, el tiempo de comercialización, el cumplimiento de la normativa y los requisitos de estrategia/arquitectura.

Las empresas suelen elegir una combinación de modelos directos e indirectos para satisfacer sus necesidades empresariales.

Diferentes planes de facturación para distintas necesidades empresariales y de consumo

La facturación y los pagos son los últimos pasos del ciclo de vida de la monetización. Pero antes de ver los diferentes modelos de facturación y pago para la monetización de API, entendamos cómo se puede monetizar, rastrear y facturar el uso de API.

Las empresas pueden generar ingresos a partir de productos API estableciendo planes de precios y reglas de facturación y vinculándolos a una pasarela de pago.

Un portal para desarrolladores facilita que los usuarios descubran y empiecen a utilizar sus API, mientras que la pasarela y el gestor de API ayudan a controlar el tráfico y el uso. Este seguimiento garantiza una facturación precisa en función del uso de las API.

Figura 4: Vista instantánea de las API, plan de facturación e integración con la pasarela de pago

Ahora que ya sabemos cómo medir y facturar el uso de productos de API, veamos algunos planes de facturación de monetización de API habituales:

• Pago por uso: Se cobra a los usuarios en función del número de solicitudes (por llamada AP) o datos (por megabyte) utilizados. Aunque esto ofrece a los consumidores una amplia flexibilidad, puede dar lugar a costes impredecibles si no se controla adecuadamente.
• Por suscripción: en este modelo, los consumidores pagan una cuota fija cada mes o año. Funciona bien para los usuarios que tienen un uso previsible a lo largo del tiempo. Para la empresa, ofrece ingresos digitales más estables y predecibles, lo que facilita la planificación.
  Sin embargo, puede no ser ideal para nuevas empresas o nuevos usuarios que no están seguros de cuánto van a utilizar el servicio.
• Freemium: Los usuarios pueden empezar con un nivel gratuito que ofrece un acceso limitado a la API. Pueden actualizar y pagar en consecuencia si necesitan más uso o funciones avanzadas.

Este enfoque ayuda a atraer a más usuarios y les permite probar la API antes de comprometerse con un plan de pago. Los cargos por funciones avanzadas o mayor uso se basan normalmente en cuánto utilizan.

Casos de éxito en la generación de ingresos mediante la monetización de la API

eBay: eBay generó un valor significativo al integrar las API en sus cadenas de valor existentes, cambiando su mentalidad de "API como producto" a construir "Producto como API". Agrupó lógicamente sus API por capacidades (Venta, Compra, Comercio, Desarrollo), utilizando un mercado de API. Está avanzando hacia una estrategia de "API primero", lo que le ha reportado unos ingresos de 5.000 millones de dólares sólo con sus API de compra.

El servicio de tiendas de Facebook: Facebook lanzó "Tiendas", que permite a las empresas crear escaparates gratuitos en Facebook e Instagram, incluso sin tener un sitio web. Este servicio se integra con plataformas como Shopify y BigCommerce para la logística de ventas, lo que permite a los usuarios que siguen una marca "Ver tienda" fácilmente y comprar directamente dentro de la interfaz de la red social, atrayendo un nuevo segmento de clientes para Facebook.

AccuWeather: Accuweather aprovechó la integración de API y la monetización a través de la plataforma Apigee de Google Cloud. Su asociación con Apigee condujo al lanzamiento del portal para desarrolladores de API de AccuWeather en mayo de 2017, lo que aumentó significativamente su base de desarrolladores a más de 60 000 usuarios de API.

Enfoque a medida de Nagarro para la monetización de API

Nagarro recomienda una solución de tres pasos para la monetización de API para iniciar un rápido crecimiento de los ingresos.

• Adoptar el análisis de API: Adoptar el análisis de API para el seguimiento del uso de API, las limitaciones y las estadísticas relacionadas para realizar un seguimiento preciso de las tendencias de API. Esto proporcionará información sobre el uso del producto y las demandas, ayudando a redactar y diseñar paquetes y planes de facturación en consecuencia.
• Establecer la gestión de suscripciones: Un portal centralizado para las métricas de consumo de API, el uso de servicios individuales, la compra y la facturación ayuda a establecer niveles de precios y planes de suscripción con planes de tarifas detallados. Además, ayuda a gestionar el ciclo de vida de la suscripción y la integración con el sistema de facturación.
• Configurar la facturación y la medición: El sistema de facturación y medición ayuda a realizar un seguimiento del uso del producto API en función del plan suscrito. También genera facturas para diferentes clientes en función de su plan de suscripción. Aunque este sistema suele ayudar a realizar un seguimiento de los beneficios directos de los ingresos, puede ampliarse para realizar un seguimiento de los beneficios indirectos, como el uso interno o por parte de socios.

Figura 5: Un enfoque en tres pasos para configurar la gestión de la monetización

Conclusión

La monetización de API es una estrategia de rápido crecimiento y gran éxito. Se prevé que alcance los 72.600 millones de dólares en 2033, con una tasa compuesta anual del 28,1%, impulsada por su capacidad para generar nuevos ingresos, ampliar el alcance, captar clientes y socios, y transformar los modelos de negocio.

En particular, el 85% de las organizaciones tienen ahora gestores de productos API dedicados, y el 46% de los responsables de la toma de decisiones consideran que los productos API son cruciales para los ingresos digitales y la innovación del modelo de negocio, inspirando a los líderes de la industria a capitalizar este lucrativo motor de crecimiento en la economía digital.

La monetización de las API libera el potencial de los activos digitales de las empresas, como datos y servicios, permitiendo nuevas fuentes de ingresos a través de la co-creación y las asociaciones digitales. Al comprender el valor de las API y elegir los modelos de monetización adecuados, las organizaciones pueden impulsar estratégicamente la transformación del modelo de negocio.

Esto requiere una planificación cuidadosa en torno a los clientes, el valor de mercado, la fijación de precios y los planes para lograr un nuevo paradigma empresarial.